Cuando los Miller se mudaron a Maple Street, no podían creer su suerte. Al otro lado de la calle vivía el Sr. Harris, el tipo de vecino con el que todos sueñan. Cortaba el césped dos veces por semana, saludaba a todos los transeúntes con una sonrisa y horneaba galletas para las nuevas familias del barrio. Incluso quitaba la nieve de las entradas de las casas en invierno sin que se lo pidieran.
La gente lo llamaba «el corazón del barrio». En las fiestas del barrio, se encargaba de la barbacoa y contaba chistes malos. Los niños lo adoraban. Parecía saber cuándo alguien necesitaba ayuda: arreglar un grifo que goteaba, llevar la compra o ofrecer un paseo en coche cuando llovía.
Pero la perfección tiene una forma de ocultar sombras.
Una tranquila noche de otoño, la calma de Maple Street se rompió. Las luces rojas y azules parpadeaban, las sirenas sonaban y los coches de policía rodeaban la pulcra casa del Sr. Harris. Los vecinos se asomaban por las cortinas, boquiabiertos, mientras los agentes lo sacaban esposado.
Al principio, la gente pensó que debía tratarse de un error. Él no. No el hombre que hacía donaciones a organizaciones benéficas y organizaba cenas navideñas. Pero entonces comenzaron los rumores.
La policía registró su sótano durante horas. Sacaron cajas, las sellaron y las marcaron como pruebas. Un agente salió pálido y se negó a hacer comentarios. El barrio, antes lleno de admiración, ahora bullía de rumores.
A la mañana siguiente, se filtró la verdad. Durante años, el Sr. Harris había llevado una doble vida. Detrás de su sonrisa perfecta y sus gestos amables, había estado ocultando un secreto tan oscuro que dejó al vecindario conmocionado. Algunos decían que se trataba de un fraude financiero, otros susurraban algo peor. Nadie se ponía de acuerdo sobre la historia completa, pero todos coincidían en que Maple Street nunca volvería a ser un lugar seguro.
Lo más difícil no fue su delito. Fue darse cuenta de que nadie lo conocía realmente.
