Fue una historia que comenzó con un solo gesto y terminó en una dolorosa lección sobre lo que realmente es la generosidad. Soy una madre soltera de cincuenta años. Cada día cambio mi sueño y mi orgullo por salarios modestos que apenas nos permiten sobrevivir. Mi hijo es un chico inteligente que nunca se queja del apartamento pequeño ni de los muebles viejos, pero en sus ojos a veces veo preocupación – teme que me agote trabajando solo para darle una oportunidad de un destino mejor.
Aquella mañana regresaba a casa después de un turno agotador de dieciséis horas. Cerca de la estación de metro noté a una anciana. Tendría unos ochenta años, estaba sentada en una silla de ruedas, encogida por el frío. Ni siquiera tenía un abrigo adecuado, solo una chaqueta delgada y una manta gastada. La gente la pasaba como si fuera un obstáculo, como basura que alguien olvidó recoger.
Cuando nuestras miradas se cruzaron, solo susurró que necesitaba algo para comer. No suplicaba, no pedía con insistencia. Sabía lo que significa ser invisible, así que no podía simplemente irme.
La llevé a una cafetería cercana y le compré una comida caliente. No pensé entonces en las cuentas ni en cuánto tenía en la cuenta bancaria. La observaba mientras comía – lentamente, con devoción, como si cada gota de sopa fuera un regalo del destino. Se presentó como Margaret. En un momento tocó mi mano y dijo: “Estás cansada. Cargas demasiado”. Esas palabras casi me rompieron.
Hacía mucho tiempo que nadie me miraba de una manera que realmente viera mi peso. Antes de despedirnos, saqué de mi bolso mis últimos 100 dólares y los puse en su mano. Me fui con la sensación de haber hecho lo correcto.
A LA MAÑANA SIGUIENTE, FRENTE A MI CASA, HABÍA UNA LUJOSA LIMUSINA NEGRA CON VENTANAS OSCURECIDAS.
A la mañana siguiente, frente a mi casa, había una lujosa limusina negra con ventanas oscurecidas. La puerta se abrió y dentro estaba ella – pero ya no era la frágil mujer de ayer. Parecía una persona muy rica, sentada erguida y segura. Me invitó a entrar y yo, demasiado cansada para protestar, subí. El interior olía a cuero y dinero. Margaret sonrió y confesó: “Pasaste la prueba”. Resultó que cada día se sentaba cerca del metro para comprobar quién se detenía y quién apartaba la mirada. Quería saber en quién podía confiar.
Sin embargo, en lugar de alegría sentí una ira creciente. Aquel hermoso gesto del día anterior de repente me pareció un engaño, parte de una representación perversa. Vanessa – porque ese era en realidad su nombre – me ofreció un trabajo prestigioso, diciendo que buscaba a alguien que no intentara agradar a una mujer rica. Mi voz tembló cuando le respondí: “Esos eran mis últimos cien dólares. Se los di porque pensé que se estaba muriendo de hambre, no porque quisiera ganar un concurso de trabajo”.
Para ella la bondad era una moneda con la que se puede comprar lealtad. Para mí era un impulso del corazón, una cuestión de supervivencia. Le dije que estaba jugando con el sufrimiento de los demás y que si quería saber quién tiene corazón, debería ir a hacer voluntariado y no convertir la acera en un escenario para sus pruebas. Para mi propia sorpresa rechacé aceptar el trabajo. Bajé del coche y simplemente me fui, dejándola en esa jaula lujosa.
Dos días después encontré un sobre en mi buzón. Dentro había una carta. La mujer se disculpaba por su comportamiento y admitía que no había valorado lo que para alguien como yo significan 100 dólares.
Escribió: “Me recordaste que la generosidad no es una actuación”. A la carta estaban adjuntos diez billetes de cien dólares. Me senté en el suelo de la cocina y lloré. Sentí que el universo finalmente me había visto. Compré un regalo para mi hijo, y el resto del dinero lo doné a un refugio, porque sé que no todos en la acera solo están fingiendo.
¿CREES QUE LA MUJER RICA TENÍA DERECHO A PONER A PRUEBA LA BONDAD HUMANA DE ESA MANERA?
¿Crees que la mujer rica tenía derecho a poner a prueba la bondad humana de esa manera? ¿O actuarías igual que la protagonista y rechazarías aceptar el trabajo? Comparte tu opinión en los comentarios.
