Organicé y pagué las vacaciones familiares soñadas por el 35.º cumpleaños de mi esposo. La mañana de la partida me desperté sola y encontré un mensaje informándome de que mi billete había sido transferido a la amiga de mi suegra. Tomé el siguiente avión para unirme a ellos y muy pronto entendí que no solo me habían excluido — yo había sido reemplazada.
¿Alguna vez se han despertado con la sensación de que el mundo está ligeramente inclinado sobre su eje? Así fue aquella mañana en la que debíamos salir hacia las vacaciones familiares soñadas.
Mi esposo, Mark, cumplía 35 años este año. Desde hacía meses repetía que soñaba con unas verdaderas vacaciones con sus padres.
No veíamos muy a menudo a mis suegros. Vivían a tres estados de distancia.
Aún no teníamos hijos, tengo un buen trabajo, así que pensé: ¿por qué no regalarle el mejor regalo de cumpleaños?
SEGUÍA HABLANDO DE CUÁNTO QUERÍA PASAR UNAS VERDADERAS VACACIONES CON SUS PADRES.
Seguía hablando de cuánto quería pasar unas verdaderas vacaciones con sus padres.
Organicé todo.
Reservé una estancia todo incluido en Florida, pagué los vuelos y un resort de cinco estrellas. Me encargué de cada mínimo detalle.
Sus padres, Margaret y Arthur, parecían muy agradecidos. Margaret incluso me envió un mensaje diciendo cuánto esperaba esos “momentos cercanos en familia”.
La noche anterior al vuelo era un manojo de energía.
Y ENTONCES OCURRIÓ ALGO QUE DEBERÍA HABER TOMADO COMO UNA SEÑAL DE ADVERTENCIA.
Y entonces ocurrió algo que debería haber tomado como una señal de advertencia.
Mark entró al dormitorio con una taza humeante.
— Te hice té de manzanilla, cariño.
Sonreía con calma de una manera que parecía un poco forzada, pero lo más extraño era el propio té. Mark nunca me hacía té. Siempre decía que era demasiado complicado.
— ¿Oh? Gracias, es increíblemente considerado de tu parte — dije.
SE RIÓ. — ¡TENDRÁS QUE DESCANSAR ANTES DEL VUELO DE LA MAÑANA!
Se rió. — ¡Tendrás que descansar antes del vuelo de la mañana! Trabajaste toda la noche, pensé que podrías estar demasiado emocionada para dormir.
Mark nunca antes me había hecho té.
Me reí.
Se sentó al borde de la cama y hablamos un momento mientras terminaba la infusión.
Pensé que simplemente estaba siendo amable. Tal vez era su manera de mostrar gratitud. Confiaba en él. ¿Por qué no iba a confiar? Era mi esposo.
POCO DESPUÉS EMPECÉ A SENTIRME SOMNOLIENTA.
Poco después empecé a sentirme somnolienta. Cerré la maleta tras revisar por última vez que todo estuviera empacado y me acosté.
Eso es lo último que recuerdo.
Confiaba en él. ¿Por qué no iba a confiar?
A la mañana siguiente me desperté en absoluto silencio.
Pasaron unos buenos diez minutos antes de que me diera cuenta de lo brillante que era la luz del sol entrando por la ventana. El corazón me dio un salto y salté de la cama.
¿MARK! ¿QUÉ HORA ES?
— ¡Mark! ¿Qué hora es?
Su lado de la cama estaba vacío.
— ¿Mark?
Agarré el teléfono.
Su lado de la cama estaba vacío.
HABÍA UN NUEVO MENSAJE DE MARK.
Había un nuevo mensaje de Mark.
Intenté despertarte, pero dormías como una piedra. No podíamos perder el vuelo. Inicié sesión en tu cuenta de la aerolínea y cambié el billete al nombre de la amiga de mamá para que no se desperdiciara. Espero que lo entiendas.
Me senté tan bruscamente que casi me caí de la cama.
Miré esas palabras hasta que comenzaron a difuminarse.
Cambié el billete al nombre de la amiga de mamá.
¡NUNCA EN MI VIDA ME HE QUEDADO DORMIDA CON LA ALARMA!
¡Nunca en mi vida me he quedado dormida con la alarma! Bueno, tal vez una vez en la universidad cuando tomé una infusión calmante de valeriana, pero fue una excepción.
¿Pero dormir tan profundamente que no pudiera despertarme, y él entregara mi billete a la amiga de su madre y volara sin mí?
La comprensión me golpeó como un golpe físico.
Manzanilla.
No lloré. Estaba demasiado furiosa para llorar. En cambio, abrí la aplicación de la aerolínea.
¡NUNCA EN MI VIDA ME HE QUEDADO DORMIDA CON LA ALARMA!
¡Nunca en mi vida me he quedado dormida con la alarma!
Quedaba un solo asiento en el siguiente vuelo a Orlando. En clase ejecutiva. Costaba una fortuna, pero no me importó.
Lo reservé.
No le escribí a Mark. No llamé a sus padres.
Tomé el bolso, cerré la casa y me fui al aeropuerto.
CUANDO ATERRICÉ EN FLORIDA, EL SOL EMPEZABA A PONERSE.
Cuando aterricé en Florida, el sol empezaba a ponerse. Tomé un taxi directo al resort. En la recepción mostré mi identificación — todo estaba a mi nombre de todos modos — y recibí el número de la habitación.
La sangre me hervía mientras caminaba por el largo pasillo alfombrado. Llegué a la puerta de la suite que yo había pagado y llamé.
La puerta la abrió una mujer.
— ¿En qué puedo ayudarla?
Entrecerré los ojos, examinándola de pies a cabeza. De unos treinta años, atractiva. La indignación que ya sentía se endureció en una sensación de traición, sacando lo más oscuro de mi resentimiento.
SONREÍ. — DEBE SER LA AMIGA DE MI SUEGRA.
Sonreí. — Debe ser la amiga de mi suegra.
Frunció el ceño. — Disculpe. Creo que se ha equivocado de puerta.
— Oh, no — respondí. — Esta habitación está reservada a nombre de mi esposo. Lo sé perfectamente, porque yo hice la reserva y pagué todas las vacaciones.
Vaciló, mirando hacia el baño.
— ¿Esposo?
ANTES DE QUE PUDIERA DECIR ALGO MÁS, MARK SALIÓ A LA SALA DE LA SUITE.
Antes de que pudiera decir algo más, Mark salió a la sala de la suite.
Cuando me vio, su rostro pasó de bronceado y relajado a pálido como un cadáver.
— ¿Qué haces aquí? — su voz se quebró.
Era patético.
— Pagué este viaje, Mark. ¿Por qué no estaría aquí? — pregunté. Miré a la mujer. — Además quería ver quién me reemplazó. Debe ser usted la “amiga” para que no se desperdiciara el billete.
LA MUJER RETROCEDIÓ INSTINTIVAMENTE.
La mujer retrocedió instintivamente. — ¿Reemplazarla?
— ¿Por qué estamos de pie en la puerta?
Una voz aguda y familiar cortó la tensión.
Margaret salió del pasillo, con un bolso de diseñador bajo el brazo. Parecía completamente tranquila hasta que me vio.
Por una fracción de segundo parecía haber visto un fantasma.
LUEGO SU ROSTRO CAMBIÓ.
Luego su rostro cambió. Vi los engranajes girar detrás de sus ojos.
— Todos están tan sorprendidos de mi presencia — me giré hacia Mark. — ¿Fue por el té?
Mark tragó saliva. No podía mirarme a los ojos.
— Mamá dijo que añadir valeriana te ayudaría a dormir antes del vuelo. Estabas tan estresada.
— ¿Valeriana? ¿La planta que una vez me provocó una fuerte reacción?
El pasillo quedó en silencio.
Una pareja que pasaba disminuyó la velocidad, observando la escena. Un empleado del hotel se detuvo junto al ascensor, fingiendo revisar documentos.
Margaret se puso rígida. — Esto es inapropiado, Chloe. Podemos hablar en privado. Estás haciendo una escena.
— No. Hablaremos aquí.
Miré a la “amiga”.
PARECÍA SINCERAMENTE CONFUNDIDA.
Parecía sinceramente confundida.
— ¿Quién es usted exactamente? Me dijeron que Margaret traía a una amiga para reemplazarme. Solo no entiendo por qué la amiga de mi suegra estaría sola con mi esposo en una habitación de hotel.
La mujer levantó las manos. — Un momento, por favor. Me llamo Elena. Margaret es amiga de mi madre. Me dijo que su hijo estaba separado. Que debería aprovechar este viaje para conocerlo mejor. Dijo que su matrimonio ya había terminado.
— ¿Separado?
Miré a Mark. — Enséñame la mano, Mark.
— ¿Qué? — balbuceó.
— La mano. ¿Llevas tu anillo?
Se puso rojo púrpura y metió la mano en el bolsillo, pero era demasiado tarde. Ya lo sabía.
— Mamá dijo…
— Mamá dijo — lo interrumpí. — Es la segunda vez hoy que escucho eso. ¿Haces todo lo que te ordena Margaret?
SE QUEDÓ MIRANDO EL SUELO.
Se quedó mirando el suelo. — Dijo que así sería más fácil. Que no encajamos y que necesito un nuevo comienzo.
— ¿Más fácil para quién, Mark? ¿Más fácil para tu madre para borrarme? ¿Para emparejarte usando mi dinero?
No respondió. No pudo.
Elena tomó su bolso del sofá.
— Me voy — dijo con firmeza. — No quiero tener nada que ver con esto. Es repugnante.
SE DETUVO EN LA PUERTA Y ME MIRÓ CON MÁS SUAVIDAD.
Se detuvo en la puerta y me miró con más suavidad.
— Lo siento mucho. No lo sabía. Me dijeron que usted se había ido hace tiempo.
— Le creo.
Y realmente le creía. Parecía tan engañada como yo.
Cuando Elena desapareció en el ascensor, Margaret suspiró con brusquedad, cruzando los brazos.
¿ESPERO QUE ESTÉS SATISFECHA.
— Espero que estés satisfecha. Has hecho una escena y arruinado una velada muy agradable.
— No, Margaret. — Saqué el teléfono. — No estoy satisfecha. Y esta noche se volverá mucho peor para ustedes.
— ¿Qué estás haciendo? — preguntó Mark.
— Pagué los vuelos — dije, tocando la pantalla. — Pagué el hotel. Las comidas. Hablé con la recepción antes de venir aquí.
— ¿De qué estás hablando? — siseó Margaret.
¿TODO LO QUE ES REEMBOLSABLE, LO ESTOY CANCELANDO AHORA MISMO.
— Todo lo que es reembolsable, lo estoy cancelando ahora mismo. En diez minutos las habitaciones en las que se alojan ya no estarán pagadas.
Los ojos de Mark se abrieron.
— ¡No puedes simplemente cancelarlo todo! ¡Estamos aquí! ¿A dónde se supone que iremos?
Me encogí de hombros. — También estoy cancelando los vuelos de regreso. Espero que tengas suficiente dinero en tu cuenta personal para un último minuto a casa. Aunque, conociendo las cosas, Margaret probablemente administra tu mesada.
La voz de Margaret se volvió aguda. — ¡Se suponía que eran vacaciones familiares! ¡Eres vengativa!
LA MIRÉ A LOS OJOS SIN PARPADEAR.
La miré a los ojos sin parpadear.
— Intentaron reemplazarme mientras dormía, Margaret. Eso no es familia. Es una conspiración.
Se estremeció.
— Voy a solicitar el divorcio — añadí, mirando a Mark. — Escuchaste a tu madre en lugar de apoyar a tu esposa. No eres un esposo. Eres un pasajero en tu propia vida.
Mark no dijo nada. Permaneció en silencio, mirando al suelo.
ME DI LA VUELTA Y ME FUI.
Me di la vuelta y me fui.
Esa noche me senté sola en el bar del aeropuerto.
No eran las vacaciones en Florida que había imaginado. El teléfono vibraba cada pocos minutos — confirmaciones de reembolsos y mensajes de Mark.
“Por favor, habla conmigo”.
“Mamá está llorando”.
“NO TENEMOS DÓNDE QUEDARNOS”.
“No tenemos dónde quedarnos”.
No los abría. Simplemente los eliminaba.
Por primera vez en mucho tiempo no me sentía confundida. No tenía la sensación de estar intentando armar un rompecabezas con piezas faltantes.
El aire ya no era pesado.
Sentía que era el final. ¿Y sinceramente? Nunca me había sentido mejor.
¿Y USTEDES? ¿QUÉ HARÍAN EN MI LUGAR?
¿Y ustedes? ¿Qué harían en mi lugar? Háganoslo saber en los comentarios en Facebook — nos encantaría conocer su opinión.
