La risa de Ricardo Mendoza resonó en las paredes de caoba del exclusivo Club de Industriales en Polanco; un sonido agudo y burlón que rasgó el aire, haciendo que Diego Castillo apretara los puños bajo la mesa hasta que se le pusieron los nudillos blancos. La sala estaba impregnada del intenso aroma a puros caros y coñac añejo: el aroma casi palpable del poder y el privilegio.
—¿Hablas en serio, hermano? —Ricardo se secó los ojos, con lágrimas asomando por la risa—. ¿Vas a llevar a tu asistente al baile de la empresa? ¿Qué sigue? ¿Vas a llevar al conserje a jugar al golf?
Los otros tres hombres en la mesa —amigos de la infancia de Diego— estallaron en carcajadas. Vestían elegantemente, eran herederos privilegiados que nunca habían forjado su propia fortuna, pero aun así juzgaban a los demás.
—No es una secretaria. Es asistente ejecutivo —dijo Diego, intentando mantener la compostura—. Y entiende la empresa mejor que cualquiera de ustedes.
—Vamos —dijo Fernando, despidiéndose con la mano—. Sabemos de dónde vienen estos tipos. De algún barrio olvidado del sur. Imagínate, Diego: entras con él y todos se reirán de ti. Serás el hazmerreír del año.
A Diego se le encogió el pecho. No se trataba solo de él, sino del desprecio de Sofía.
—¿Sabes qué? Tienes razón en una cosa. No pertenece aquí. Es demasiado elegante para ti. Me lo llevo yo… y ya verás.
No miró hacia atrás.
…
En la oficina, Sofía hablaba por teléfono en japonés.
Diego se quedó atónito.
—El problema con los invitados de Cancún está resuelto —dijo con calma.
Fue entonces cuando Diego la vio de verdad.
—Ven al baile conmigo… como pareja.
Sofía dudó.
—Este no es mi mundo…
—PERO SÍ—contestó Diego.
Finalmente, aceptó.
Con una condición:
Que siguiera siendo ella misma.
Al día siguiente, Diego descubrió la verdad: Sofía era graduada, una excelente profesional; solo tenía que ocultarlo para conseguir trabajo.
Diego la admiraba.
Y se sentía cada vez más atraído por ella.
La noche del baile, todo cambió.
Cuando Sofía llegó…
La sala quedó en silencio.
No solo era hermosa.
Irradiaba dignidad.
Cuando cerró un negocio multimillonario en japonés, todos la miraron con respeto.
—Si no estás enamorado de ella, eres un tonto —dijo el padre de Diego.
Y Diego lo comprendió.
Estaba enamorado.
Llevó a Sofía a la terraza.
Estuvo a punto de besarla.
Pero Ricardo lo detuvo.
—Es solo que… Una ilusión. Mañana será lo mismo. Él es un empleado. Tú eres una Castillo.
Diego dudó.
Y con eso lo perdió todo.
Cuando regresó, se volvió frío.
Evitó a Sofía.
LA MUJER LO ENTENDIÓ.
—Me voy a casa.
Y se fue.
En casa, dijo llorando:
—Siempre seré su asistente.
Las siguientes semanas fueron gélidas.
Diego lo intentó.
Sofía la rechazó.
ENTONCES LLEGÓ EL DESPIDO.
—Me mudo a Guadalajara.
—Quédate, te duplicaré el sueldo.
—No me voy por el dinero. Sino porque no puedo quedarme con un hombre que tuvo miedo de amar.
Y se fue.
Pasaron los meses.
Diego sentía que su vida estaba vacía.
Su padre finalmente le contó su historia: que había elegido el amor por encima del estatus.
DIEGO DESPIERTA.
Fue a buscar a Sofía.
Cuando él La volvió a ver…
Era diferente.
Más fuerte.
Y tal vez ya era demasiado tarde.
—Te amo —dijo Diego—. Y lo daría todo por ti.
Se arrodilló.
—Enséñame a ser valiente.
Sofía sonrió entre lágrimas.
—Levántate.
Y la besó.
Seis meses después se casaron.
No con lujos.
Pero con felicidad.
Ricos y plebeyos celebraron juntos.
Sofía seguía siendo ella misma.
Y brillaba.
—¿Te arrepientes de algo? —preguntó.
—Sí —dijo Diego—. De no haberte invitado a bailar en nuestra primera cita.
Y todos lo supieron:
El verdadero valor no es el dinero.
Sino el valor de amar.
